美国专利商标局简介

2015年4月是美国第一部专利法颁布225周年，这部法律直接体现了美国宪法第8条第8款第(1)项赋予国会的权力。作为“进步条款”，授予国会“保证作者和发明人在有限期限内对各自作品和发明的专有权，以促进科学技术的进步”。

美国根据1790年的专利法成立了第一个专利委员会。这个委员会的三名成员被称为“技术促进委员会”，有权根据一项发明或其是否“足够有用和重要”来决定是否授予专利或驳回申请。25年后，由3名成员组成、成立头3年仅授权57项专利的专利委员会，早已被拥有8000多项专利审查员、仅去年一年就授权了近33万项专利的美国专利商标局(以下简称“美国专门业务办公室”)所取代。同样，美国的专利法自1790年专利法诞生以来，也经历了一个不断演变的过程：最新的发展是《美国发明法》，于2011年生效。该法案旨在通过提高专利质量、明确专利权、减少申请积压以及为昂贵的专利诉讼提供有效的替代机制等措施，促进创新和创造就业机会。

美国工商署在促进有效和平衡的全球知识产权保护方面一直处于领先地位。美国专门商务办公室的使命是利用其称职和多元化的人才团队，通过提供及时和高质量的专利和商标审查，指导国内和国际知识产权政策，以及向世界提供知识产权信息和教育，促进国内和世界各地的创新、竞争力和经济增长。

美国商务局认为，创新作为国家经济增长和国家竞争力的基础，意义重大。因此，美国专利局致力于减少专利申请的严重积压，并试图缩短审查周期，因为上述两个因素影响着创新产品和服务的上市，以及相关的经济增长和高薪工作岗位的产生。为了解决这两个非常重要的问题，美国专门商业局实施了许多倡议、试点项目和业务改进。

为了缩短审查周期，重要的是雇用和保留有经验的审查员。055-79000规定美国特别商务局可以在全国各地设立地方分支机构，使美国特别商务局能够吸引全美各地的人才。这些分支机构的建立给了美国专业商务局及其用户加强知识产权制度的巨大可能性，所有四个分支机构都在朝着在各自地区建立强大立足点的方向前进。这些分局拓展了更多的渠道，使发明家和美国专门的商务局能够面对面互动，建立广泛的合作关系，加强各个地区的学科和创新能力。第一家分公司于2012年7月在密歇根州底特律市成立，第二家分公司于2014年6月30日在科罗拉多州丹佛市成立。2014年4月，加州圣何塞市议会一致批准在市政厅建立永久服务设施，供加州分公司为硅谷提供更好的服务，该分公司计划于2015年春季开业。第四家分支机构计划于2015年秋季在达拉斯开业。

在过去几年中，通过加强国际合作，实施了一些关键措施，以优化专利审查的质量和及时性，这也是日益发展的全球知识产权制度的重要组成部分。美国专利局已经全面实施了联合专利分类系统。与欧洲专利局一起，美国专利局正在与其他专利局合作，以促进联合专利分类的使用，并探索加强未来联合专利分类系统的方法。通过提供更详细和统一的分类方案，联合专利分类系统将提供更有效的现有技术检索，这将有利于审查员、申请人、用户和国际专利分类系统。

美国专利局继续利用专利合作条约(PCT)和专利起诉高速公路(PPH)等工作分担机制来缩短专利审批时间。PPH是一个非常成功的作品分享平台，在专利审批方面为用户和知识产权机构提供了便利。PPH减少了用户的审核意见数量，降低了成本，提高了授权率，加快了审批流程，这些都让PPH项目发展的更好。2014年一个具有里程碑意义的成果是，许多国家加入了全球专利起诉高速公路(GPPH)标准，该标准为PPH请求规定了统一的标准框架，减少了签署双边PPH协议的必要性。目前已有19个国家接受了该框架下的PPH请求，美国是其中之一。

通过这些措施，尽管专利申请数量每年增长近4%，但美国特别商务局在处理未审查专利申请积压方面取得了很大进展，从2009年的750，596件减少到2014财年年底的605，646件(同比减少19.3%)，2015财年的积压到4月22日进一步减少到583件。专利审查周期方面，“一呼百应”周期为18.3个月，而平均审查周期缩短至26.9个月。目前计划到2018财年将上述周期分别缩短至11.3个月和21.0个月。

美国专利局长期以来一直致力于专利质量的提高。过去几年，其专利质量评价体系不断完善，透明度不断提高。美国工商署大力加强在专利审查员的培训，以确保审查员能够掌握法律和技术领域的最新发展。2014财年，美国专门商务办公室对审查员进行了一系列重大问题的培训，包括在职培训、联合专利分类制度、知识产权重要案例研究(如2012年美国最高法院Myriad案和爱丽丝公司诉CLS银行案)、从首次发明制度到首次申请制度的法定条款等。通过在审查员职业生涯中提供有效的培训，美国特殊业务办公室进一步加强了审查员的专利审查基本能力、对微妙法律问题的把握以及审查员与申请人之间的沟通与合作。

为了进一步解决专利质量问题，美国专利局最近启动了一项专利质量提升项目。主要内容集中在以下三个基本点上：

该项目考虑了审查前、审查中、审查后的所有大小方案，增加了审查员的可用资源，并比较了五局和世界上其他模式的最佳做法。最近，美国专门商务办公室设立了一个新的高级行政职位，即主管专利质量的副主任职位，负责从当前和长期角度提高专利质量。

美国专业商务部认为，公众应该而且能够在改善专利制度方面发挥重要作用。因此，美国特别商务局在全国各地举行路演和圆桌会议，让用户与美国特别商务局工作人员进行公开讨论。上述活动包括旨在提高权利要求清晰度的术语表试点项目、软件合作伙伴会议、互联网政策小组工作会议、通过“众包”模式搜索现有技术的圆桌会议、《美国发明法》规定的一审审判程序路演、添加剂生产商合作伙伴会议等。这些活动不仅有助于支持美国政府在加强专利制度方面的行政措施，而且有助于美国专利商标局加深了解如何在向公众宣传其提供的各种资源的过程中改进其工作方法。

美国工商业办公室为联邦政府提供指导，开展项目研究，并与世界各地的知识产权局和政府间国际组织就知识产权问题进行合作。与其他国际合作伙伴一起，为美国和外国政府官员、国内中小企业、大学和公众、美国商务部和Ind提供知识产权教育和培训项目

美国工商局承诺在未来加大努力，改善知识产权的保护和执法。凭借其能力强、效率高的优秀工作人员，美国特殊业务办公室期待不断提高审查的质量和及时性，以提前应对美国在建立世界级知识产权制度过程中面临的挑战，并为实现这一目标，将尽一切努力与世界各地的其他办公室合作，使各方受益。